Robert Wadlow, som fortfarande innehar titeln världens längsta människa, nådde den remarkabla längden 272 centimeter. Hans liv präglades av både berömmelse och medicinska utmaningar, vilket gjorde honom till en unik gestalt i människans historia.
Wadlows tidiga år
I Alton, Illinois, föddes Robert den 22 februari 1918 som ett helt normalt barn. Vid födseln vägde han 3,85 kg, men redan vid sex månaders ålder började hans exceptionella tillväxt. Vid åtta års ålder överträffade han sin far i längd och vägde redan 90 kg.
Medicinska orsaker
Hans extraordinära tillväxt berodde på en hyperaktiv hypofys som producerade abnorma mängder tillväxthormon. Detta tillstånd, känt som hypofysär gigantism, gjorde att hans kropp fortsatte växa långt efter normal tillväxtperiod.
Dagligt liv
Trots fysiska begränsningar levde Wadlow ett aktivt liv. Han turnerade med Ringling Brothers Circus och gjorde reklamuppdrag för International Shoe Company, som specialtillverkade hans skor i storlek 37AA – den största skostorlek som någonsin producerats.
Rekord och mätningar
Hans officiella mätningar:
-
Vid 18 år: 254 cm
-
Vid 21 år: 272 cm (slutlig längd)
-
Vikt: 199 kg
-
Handlängd: 32,3 cm
-
Fotlängd: 47 cm
Nutida jämförelser
Sultan Kösen, världens nu längsta levande person, når 251 cm – hela 21 cm kortare än Wadlow. Modern medicinsk behandling har gjort att Kösens tillväxt kunnat stoppas, något som inte var möjligt under Wadlows tid.
Vetenskapliga framsteg
Dagens behandlingsmetoder mot gigantism inkluderar:
-
Strålkirurgi mot hypofystumörer
-
Medicinering som blockerar tillväxthormon
-
Regelbunden endokrinologisk uppföljning
Kulturellt arv
I Alton står idag en bronsstaty i naturlig storlek av Wadlow. Den fungerar som ett permanent minnesmärke och påminner om mannen som blev känd som världens längsta människa. Statyn har blivit en turistattraktion som lockar besökare från hela världen.