Den australiska trattminörspindeln (Atrax robustus) innehar titeln världens giftigaste spindel tillsammans med den brasilianska vandringsspindeln. Dess gift är så potent att ett bett kan döda en människa inom 15 minuter om ingen behandling ges.
Anatomi och identifiering
Trattminörspindeln kännetecknas av sin robusta byggnad med en glänsande mörkbrun till svart exoskelett. Hanarna är mindre men mer giftiga än honorna, med en kroppslängd på 2,5-3 centimeter. De har kraftiga chelicerer (gifttänder) som kan penetrera genom fingernaglar och tunna skor.
Utbredning och levnadsmiljö
Spindeln förekommer naturligt längs Australiens östkust, främst runt Sydney-området. Den trivs i fuktiga miljöer och gräver karakteristiska tunnelsystem med silkesbeklädda väggar. Under regnperioder kan hanarna vandra långa sträckor på jakt efter honor.
Giftets verkningsmekanism
Robustoxin, det huvudsakliga giftet, attackerar nervsystemet genom att:
-
Blockera jonkanaler i nervceller
-
Orsaka massiv frisättning av neurotransmittorer
-
Störa hjärtats och andningens funktioner
Medicinsk behandling
Motgiftet består av renade antikroppar från kaniner som immuniserats med spindelgift. Det måste administreras intravenöst och har en remarkabel framgångsfrekvens. Australiska sjukhus har välutvecklade protokoll för behandling av bett.
Forskning och framsteg
Forskare studerar nu giftets potential inom medicinsk forskning, särskilt för behandling av hjärtsjukdomar och stroke. Giftet har visat sig kunna skydda hjärnan från syrebrist under kontrollerade förhållanden.
Säkerhetsåtgärder
I områden där spindeln förekommer rekommenderas:
-
Regelbunden inspektion av trädgårdar
-
Användning av täckande skor utomhus
-
Installation av spindelskydd i pooler
-
Försiktighet vid hantering av trädgårdsredskap